La clinique privée de Vancouver perd la contestation constitutionnelle des règles relatives aux soins de santé publics Partage social
Le B.C. La Cour suprême a rejeté une contestation judiciaire, qui dure depuis des années, des règles relatives aux soins de santé publics en Colombie-Britannique, qui prétend que le système de soins de santé de la province refuse aux patients le droit à des soins en temps opportun.
La contestation constitutionnelle lancée par le défenseur des soins de santé privés, le Dr Brian Day, propriétaire du Cambie Surgery Centre à Vancouver, a soutenu que les délais d’attente prolongés pour des procédures médicales violaient deux droits garantis par la Charte, notamment le droit à la vie, à la liberté et à la sécurité de la personne.
Day a soutenu que les patients ont le droit constitutionnel de payer pour des soins privés lorsque les temps d’attente dans le système public sont trop longs.
Day a ouvert le Cambie Surgery Centre en 1996 et intenté une action en justice contre le B.C. gouvernement en 2009 sur des articles de la Medicare Protection Act. Il interdit aux médecins de facturer au gouvernement le travail qu’ils effectuent dans le système public tout en gagnant de l’argent dans les cliniques privées et en facturant les patients ou leurs compagnies d’assurance.
Le juge John J.Steeves a rejeté les deux demandes fondées sur la Charte, soulignant que la Medicare Protection Act de la Colombie-Britannique se concentre sur les soins médicalement nécessaires et non sur la capacité de payer.
Les cliniques privées feraient du tort aux personnes « ordinaires » qui utilisent le système public en Colombie-Britannique, selon un avocat du gouvernement.
Les opposants ont déclaré qu’un système à deux vitesses favoriserait les patients suffisamment riches pour payer une assurance privée « coupe-file », ainsi que les médecins qui pourraient facturer à la fois les systèmes publics et privés.
Les avocats ont fait valoir que l’universalité des soins de santé était en jeu
Les avocats de la Colombie-Britannique et les gouvernements fédéraux ont soutenu qu’un tel système éroderait le système de soins de santé universel du Canada et aurait un impact négatif sur les patients atteints de maladies chroniques complexes et les personnes âgées.
Bien que le tribunal ait jugé contre Day, Steeves a conclu que les patients chirurgicaux ne reçoivent pas de soins en temps opportun et que ces longs délais d’attente pour une chirurgie entraînent des douleurs et des souffrances prolongées pour les patients.
« Certains de ces patients connaîtront une prolongation et une exacerbation de la douleur et une diminution de la fonctionnalité ainsi qu’un risque accru de ne pas tirer pleinement parti de la chirurgie », a écrit Steeves.
Day n’a pas commenté la décision, mais a déclaré dans le passé qu’il prévoyait un appel.
Lors d’une conférence de presse jeudi, le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique, Adrian Dix, a déclaré que la province était ravie de cette décision.
La bataille des soins de santé est entre les mains du juge, mais devrait atterrir dans la plus haute sphère du tribunal canadien.
« La décision met l’accent sur la force et l’importance des soins de santé publics, qui sont la pierre angulaire de notre identité en Colombie-Britannique », a-t-il déclaré.
Day a souligné une section de la décision de 800 pages mettant en évidence les témoignages de médecins qui ont déclaré que les temps d’attente en chirurgie s’étaient améliorés au cours des dernières années et que la province avait mis en œuvre des mesures pour les réduire avec succès.
Un rapport publié l’année dernière suggère que les temps d’attente se sont améliorés en Colombie-Britannique depuis 2014 – bien qu’il ait également trouvé que les patients de la Colombie-Britannique attendent plus longtemps les interventions médicales clés que les autres Canadiens.
‘Une victoire historique’
Le B.C. Health Coalition faisait partie des intervenants dans l’affaire. Edith MacHattie, coprésidente de la coalition, a déclaré qu’elle avait commencé à pleurer une fois la décision rendue.
« [L’affaire] a été l’attaque la plus sérieuse contre notre système de santé publique que nous ayons jamais vue », a-t-elle déclaré à CBC News. « Ce que [Steeves] a vraiment fait, c’est de faire respecter nos lois existantes sur l’assurance-maladie et de confirmer qu’elles sont dans le meilleur intérêt de tout le monde en Colombie-Britannique.»
Le Dr Danyaal Raza, président de Canadian Doctors for Medicare, un autre intervenant dans l’affaire, laisse entendre que si la décision avait été prise dans l’autre sens, les temps d’attente pour les soins de santé publics auraient été plus longs – pas plus courts.
« Nous n’avons pas un nombre illimité de médecins et d’infirmières, donc si vous en retirez certains du système public et que vous les réservez uniquement à un petit nombre de personnes qui peuvent payer pour obtenir des soins en première ligne, alors il y a moins de gens qui s’occupent et davantage de gens qui attendent dans le système public de soins de santé », a-t-il dit.
Dans un communiqué, la Fédération canadienne des syndicats d’infirmières et infirmiers a qualifié cette décision de « victoire historique pour le système public de soins de santé du Canada ».
Regard vers le futur
Bien que la décision marque un moment important dans l’histoire des soins de santé au Canada, certains membres de la communauté affirment qu’il reste encore beaucoup à faire pour améliorer le traitement.
En réponse au jugement, la Société des anesthésiologistes de Colombie-Britannique a déclaré qu’il était temps pour la province de s’engager à offrir des garanties de temps d’attente pour les patients.
Pendant ce temps, l’Association médicale canadienne affirme que le financement des soins de santé n’a pas suivi le rythme des efforts visant à améliorer le financement d’une population vieillissante.
« Un investissement accru pour s’attaquer à ces problèmes garantirait aux Canadiens un accès étendu aux soins de santé dont ils ont besoin, au moment et à l’endroit où ils en ont besoin », a déclaré la Dre Ann Collins dans un communiqué.
